I residenti di Phoenix razionano l'aria condizionata, temendo le future bollette elettriche, come record

Aggiornato il: 22 luglio 2023 / 21:26 / CBS/AP

Sabato ha segnato il 23esimo giorno consecutivo in cui le temperature hanno raggiunto il picco pari o superiore a 110 gradi Fahrenheit a Phoenix.

Crispin Chavira, paramedico e ingegnere dei vigili del fuoco di Phoenix, afferma che quest'estate è stata implacabile.

"Qualcuno chiama perché vede qualcuno che, alla fermata dell'autobus, non si è mosso, e nei giorni di 118 gradi che abbiamo avuto, e questo non è normale", ha detto Chavira all'affiliato della CBS KPHO.

Al Cortez Park di Phoenix, i vigili del fuoco hanno risposto a una chiamata di emergenza per un uomo in pericolo. Gli equipaggi hanno messo l'uomo in un'imbracatura piena di ghiaccio e acqua fresca, una tecnica che il capitano dei vigili del fuoco di Phoenix Carl Chandler ha detto a KPHO salva vite umane.

"Mettiamo alcuni dei nostri IV nel ghiaccio... così possiamo raffreddare la temperatura interna più rapidamente per le persone", ha detto Chandler. "Abbiamo anche escogitato diversi modi per creare un bagno di ghiaccio immediatamente sulla scena."

L'aria condizionata, che ha reso possibile la moderna Phoenix, è un'ancora di salvezza.

Quando un cielo senza nuvole si combina con temperature esterne superiori a 100, la tua casa si trasforma in una "friggitrice ad aria" o "polla da carne", poiché il tetto assorbe un potente calore e lo irradia verso il basso, ha affermato Jonathan Bean, co-direttore dell'Institute for Energy Solutions presso l'Università di Washington. l'Università dell'Arizona. Bean lo sa non solo grazie alle sue ricerche, ma lo ha anche sperimentato in prima persona questo fine settimana quando il suo condizionatore si è rotto.

"Il livello di caldo che stiamo vivendo a Phoenix in questo momento è enormemente pericoloso, in particolare per le persone che non hanno l'aria condizionata o non possono permettersi di far funzionare il proprio condizionatore", ha affermato Evan Mallen, analista senior del Georgia Institute of Technology. Laboratorio sul clima urbano.

Eppure alcuni stanno tagliando l’aria condizionata, cercando di sopportare il caldo, temendo le bollette elettriche salate che presto arriveranno.

Camille Rabany, 29 anni, ha sviluppato il proprio sistema per mantenere se stessa e il suo San Bernardo Rigley di 10 mesi al fresco durante l'ondata di caldo dell'Arizona. Attraverso tentativi ed errori, Rabany ha scoperto che 83 gradi Fahrenheit è una temperatura che è disposta a tollerare per mantenere bassa la bolletta.

Tracciando gli orari di punta e non di punta della sua azienda, l'Arizona Public Service, con l'aiuto del suo termostato intelligente NEST, Rabany mantiene la sua casa calda dalle 16:00 alle 19:00, le ore più costose. Mantiene i fan in funzione e ha un letto rinfrescante per Rigley, ed entrambi cercano di cavarsela finché non passano le ore di punta ufficiali dell'azienda.

"Quelle sono le ore in cui ce l'ho più calde e sono disposta ad averlo perché ho un cane", ha detto. Il mese scorso, Rabany ha detto che la sua bolletta era di circa 150 dollari.

Anche la strategia di raffreddamento della casa di Emily Schmidt a Tempe, in Arizona, è incentrata sul suo cane. L'aria condizionata è "costantemente argomento di conversazione", anche con il suo partner, dice.

"A volte vorrei poterlo avere più fresco, ma dobbiamo bilanciare il risparmio di denaro e assicurarci che la casa non sia troppo calda per i nostri animali domestici."

Con il caldo incessante delle ultime settimane, "onestamente temo quale sarà la bolletta elettrica, il che rende davvero difficile preventivare l'affitto e altre utenze".

Katie Martin, amministratrice dei miglioramenti domestici e dei servizi comunitari presso la Foundation for Senior Living, ha affermato che anche lei vede il problema degli animali domestici. Le persone anziane con redditi limitati stanno facendo compromessi pericolosi e spesso non vengono nei centri di raffreddamento quando non sono ammessi animali domestici.

"Negli ultimi anni stiamo scoprendo che la maggior parte degli anziani che serviamo mantengono il termostato a 80 F per risparmiare denaro", ha detto.

Molti inoltre non hanno una rete di sostegno di familiari o amici a cui rivolgersi in caso di guasto del condizionatore d’aria.

I guasti possono essere pericolosi. I modelli della Georgia Tech mostrano che all’interno può essere ancora più caldo che all’esterno, qualcosa che le persone che vivono in case scarsamente isolate in tutto il mondo sanno bene. "Una casa unifamiliare a un piano con un ampio tetto piatto si riscalda di oltre 40 gradi in poche ore se non ha l'aria condizionata", ha detto Mallen.