Guestwords: Quindi ho preso l'autobus

Gli incendi e le incessanti ondate di caldo in tutto il mondo mi hanno finalmente fatto risparmiare. Avevo bisogno di fare qualcosa per ridurre il mio uso di combustibili fossili. Sto usando un ventilatore invece dell'aria condizionata, poiché utilizza una frazione dell'energia. Ma che ne dici di usare i mezzi pubblici?

Lasciare l'auto a casa un paio di volte a settimana non salverebbe molto l'atmosfera, ma sarebbe già qualcosa, e farebbe parte del mio piano personale adottare uno stile di vita più orientato al pianeta.

Quindi, in un recente giorno libero, ho preso l'autobus. Il sito web del Suffolk County Transit conteneva molte informazioni e ho identificato la 10B come l'opzione migliore per fare alcune commissioni. Mentre mi trovavo alla fermata dell'autobus in Springs-Fireplace Road, comodamente a pochi passi da dove vivo, il mio esperimento ha avuto un inizio piacevole. C'era un quadrato di marciapiede su cui stare e un albero che faceva ombra che teneva a bada una giornata afosa. L'autobus è arrivato puntuale alle 9:45 e quando sono salito ho comunicato all'autista la mia destinazione, come consigliato sul sito.

Il distributore automatico dei biglietti era a sinistra, con le istruzioni in inglese e spagnolo. Ho messo i miei alloggi (ci vogliono anche i biglietti tariffari). Il prezzo era $ 2,25; meno per gli studenti e solo 75 centesimi per gli anziani, i veterani e i disabili. I bambini viaggiavano liberi.

C'erano diversi posti vuoti e mi sono seduto con la mia borsa accanto a me. Non c'era l'aria condizionata, ma l'autobus in movimento portava una brezza attraverso i finestrini. Strada facendo ho imparato che non è necessario fermarsi alla fermata per prendere l'autobus: i passeggeri lo segnalano in diversi punti del percorso e possono chiedere di essere lasciati in qualsiasi momento.

Ci sono state delle chiacchiere congeniali e ad un certo punto ho tirato fuori un libro. Ma il viaggio rimbalzante e la luce fioca della giornata nuvolosa rendevano difficile la lettura. Tuttavia, non mi aspettavo il lusso, solo il trasporto.

Il percorso includeva il Windmill Village e una corsa al centro medico di Pantigo Place prima di entrare nell'East Hampton Village. Dopo una breve sosta alla stazione ferroviaria, si è diretto con tre passeggeri, me compreso, verso Bridgehampton Commons.

Ero l'ultimo a scendere e l'autista si è fermato cortesemente al Marshalls come avevo chiesto. Prima di partire ho pensato di informarmi con lui sulle partenze. Mi spiegò che la fermata ufficiale era davanti a King Kullen, ma potevo fermare l'autobus davanti a qualsiasi negozio. Con la mia stampa in mano, ho anche confermato che sarebbe stato lì per il ritiro tra un'ora, verso le 11:40

"Beh, quell'autobus ha qualche problema oggi", mi ha detto. “Potrebbe non farcela. Ma sicuramente alle 12:40, quello sono io e sarò lì.

Sono rimasto sgomento nell'apprendere che un autobus potrebbe non funzionare, lasciando i passeggeri lì a chiedersi. Gli ho detto che non avevo bisogno di due ore al Commons: c'era un modo per sapere se funzionava? E se chiamassi il numero del Suffolk Transit?

"Sì, puoi chiamarli", ha risposto.

Il mio ottimismo riguardo ai trasporti pubblici negli Hamptons cominciò a scemare. Ho iniziato le mie commissioni, andando di negozio in negozio. Mentre mettevo i miei acquisti nella borsa, mi sono reso conto che un ulteriore vantaggio ambientale di questo viaggio di shopping era la riduzione della distanza extra di cui un camion avrebbe dovuto depositare queste cose alla mia porta.

Alle 11:35 sono uscito da King Kullen e ho trovato la fermata dell'autobus. Pochi minuti dopo ho deciso di chiamare la Suffolk County Transit solo per essere sicuro che l'autobus funzionasse. Una voce gentile mi assicura che l'autobus è in servizio, ma che potrebbe essere in ritardo a causa del traffico. Quindi ho aspettato ancora un po'. La giornata era diventata calda e intensa e c'erano molti fumi provenienti da un camion fermo davanti al supermercato.

Quando finalmente l'autobus arrivò, si fermò davanti al cartello, ma le porte non si aprirono. L'autista scese dal fianco e fece il giro.

"Devo usare il bagno", ha detto. Forse alle prese con una lunga fila all'interno - non sono affari miei - l'autista non è tornato per 20 minuti. Essendo ben oltre l'orario di partenza previsto, ero più che ansioso di salire sull'autobus.