L'anno scolastico di Anne Arundel inizia con una manciata di scelte di autobus

L'anno scolastico della contea di Anne Arundel è iniziato lunedì con i funzionari scolastici che hanno annunciato che il distretto aveva una flotta completa di autisti di autobus, anche se alcune famiglie hanno riferito che i loro figli non venivano prelevati la mattina e altri venivano lasciati a scuola nel pomeriggio.

Il sovrintendente Mark Bedell e Joanna Bache Tobin, presidente del consiglio scolastico e rappresentante del Distretto 6, sono arrivati ​​presto alla scuola elementare di Germantown per supportare docenti e personale nell'accogliere gli studenti di ritorno dalla lunga pausa estiva.

Bedell ha detto che il sistema scolastico ha avuto un “inizio fenomenale” perché non ci sono state chiamate o posti vacanti per gli autisti di autobus. Più tardi nel corso della giornata, Bedell e Tobin hanno visitato la Rippling Woods Elementary, una delle tre nuove scuole sostitutive che apriranno martedì. Gli oltre 83.000 studenti del sistema scolastico tornano a scuola in fasi questa settimana.

Nonostante una flotta di autobus completa, alcune famiglie della contea riscontravano ancora problemi. Sarah Farrar Lacey, ex membro del Consiglio della contea del Distretto 1 i cui figli frequentano la Meade High School e la Jessup Elementary, ha detto che il loro autobus non si è presentato la mattina. Altri residenti del distretto di Severn hanno detto che l'autobus dei loro figli non li è venuti a prendere lunedì pomeriggio, costringendo i genitori a trovare un mezzo di trasporto alternativo.

I pochi problemi degli autobus erano ben lontani dal primo giorno di scuola di un anno fa, quando dozzine di linee di autobus erano colpite dalla carenza di autisti, un problema che persisteva durante tutto l’anno. Da allora, la contea ha assunto ulteriori autisti, raggiungendo il numero minimo di 600 autisti necessari per operare tutte le sue rotte alla fine dell’anno scolastico 2022-23.

I problemi degli autobus di lunedì sono stati causati da un "errore umano", ha detto Bob Mosier, portavoce del sistema scolastico, citando un incidente in cui mancava una fermata dall'elenco del percorso di un autista. L'autobus a Severn che non è riuscito a prendere gli studenti della Ridgeway Elementary è dovuto al fatto che un appaltatore dell'autobus non ha informato il sistema scolastico che non era operativo nel pomeriggio e, di conseguenza, un messaggio di notifica non è mai stato inviato ai genitori, ha detto Mosier.

Alla scuola elementare di Germantown, gli autobus rombavano e i motori delle auto ronzavano fuori dalla scuola di West Annapolis mentre i genitori salutavano i loro figli all’inizio dell’anno scolastico. Lashawn Day è stato il primo genitore ad arrivare alla linea di riconsegna dell'auto. La Day ha detto che è sempre stata una tradizione per lei accompagnare sua figlia, Kylie, una studentessa di quinta elementare, il primo giorno di scuola. La Day ha detto che ha intenzione di partire presto dal lavoro per andare a prendere sua figlia nel pomeriggio.

"Lo faccio ogni anno, indipendentemente dalla classe in cui si trova", ha detto. "Mi piace sempre salutarla."

Morgan Coleman, 10 anni, studentessa di quinta elementare, era particolarmente entusiasta di vedere la sua insegnante preferita, la signora Bennet, che le insegnava in terza elementare.

“Sono così emozionato, quest’anno sarà l’anno migliore di sempre. È stato davvero bello vedere tutti i bambini tornare, tanti volti sorridenti pronti a partire”, ha detto Tiffany Foster, preside della scuola elementare di Germantown. “I nostri insegnanti sono davvero entusiasti di dare il benvenuto ai nostri figli, e io sono davvero entusiasta di dare il via all'anno scolastico. C'è molta energia positiva intorno all'inizio dell'anno scolastico tutto nuovo, quindi sono pronti per andare qui a Germantown.

Per migliorare la comunicazione sui servizi di autobus, le famiglie ora potranno ricevere notifiche via e-mail e SMS sui ritardi e sulle cancellazioni delle linee di autobus. Bedell ha annunciato il software venerdì prima del primo giorno di scuola per le classi dalla prima alla sesta e alla nona elementare. Il nuovo sistema renderà la comunicazione più specifica e snella, ha affermato Bedell.

"Penso che quello che è successo in passato è che abbiamo avuto una quantità significativa di comunicazione con i genitori, anche se non era particolarmente il loro percorso", ha detto. "Volevamo specificare qualcosa in più e rendere un po' più semplice per i genitori sapere se il loro particolare autobus non funziona o meno."

Il nuovo sistema di notifica andrà a beneficio anche degli asili nido e di altri operatori sanitari, ha affermato Tobin.

Lacey ha detto che i suoi figli non hanno avuto uno scuolabus per i primi tre mesi dello scorso anno scolastico, quando il sistema scolastico era a corto di autisti di autobus. Pur preoccupata, rimane fiduciosa che quest’anno sarà diverso. Lacey ha detto di essersi iscritta alle notifiche dell'autobus ma di non aver ricevuto informazioni lunedì mattina.